甲状腺腫瘤（甲状腺の腫れ）とは
「甲状腺にしこりがある」と聞くと、不安を感じる方も多いかもしれません。しかし、甲状腺に発生する腫瘤の約95％は良性であり、必ずしも治療が必要なわけではありません。
たとえ悪性（がん）であっても、甲状腺がんは他のがんに比べて進行が緩やかで、予後が非常に良いとされています。適切なタイミングで外科手術を行えば、10年後の生存率は約90％に達するという報告もあります。
のどの違和感や首の腫れを自覚して受診される方もいれば、乳がん検診などの超音波検査で偶然発見されるケースも多く、特に明確な自覚症状がないことも少なくありません。
なお、甲状腺腫瘤の発症メカニズムについては、現時点では明確な原因は解明されていないのが実情です。
甲状腺腫瘤の主な症状
甲状腺腫瘤は無症状のことが多いですが、以下のような症状に気づいた場合は注意が必要です。
- のどに違和感を覚える
- 声がかすれる（嗄声）
- 首元の痛みや腫れ
- のど仏の下あたりにしこりを触れる
- 飲み込みにくさ（嚥下困難）を感じる
セルフチェックとしては、鏡を見ながらのど仏の下を軽く触れてみると、腫れやしこりの有無に気づきやすくなります。
甲状腺腫瘤の検査・診断方法
まずは問診を行い、腫れの経過などを丁寧に確認します。その後、甲状腺の状態を詳しく観察するために超音波検査を実施し、腫瘤の有無や大きさ、形状、内部の性状などを評価します。必要に応じて、注射針を用いて腫瘍組織の一部を採取し、良性か悪性かを調べることもあります。また、診断を補完する目的で、血液検査、頸部のレントゲン検査などを実施する場合もあります。検査結果や病状によっては、より専門的な診断を行う医療機関をご紹介し、適切な対応へと繋げていきます。